Vietnamese clickbaitsites creëren nepverhaal over ziekenbezoek van Geert Wilders

"HARTVERWARMEND NIEUWS Een 7-jarig jongetje met terminale hersenkanker, dat het einde van zijn leven naderde, had slechts één droom: Geert Wilders ontmoeten!" luidt het begin van een lange post die op 14 maart 2026 op Facebook werd gepubliceerd en sindsdien meer dan 350 keer gedeeld is. In de reacties deelt de pagina "Moto GP Ranking" ook een link naar een website met een vermeend artikel over het ziekenhuisbezoek. Om het verhaal te illustreren wordt een foto van de PVV-politicus met een jongen in een ziekenhuisbed bijgevoegd.

Tientallen andere posts met exact hetzelfde bericht worden gretig gedeeld door Facebook-gebruikers in de week voor de gemeenteraadsverkiezingen.

Een onderzoek van AFP toont echter aan dat de foto hieronder gemaakt is met kunstmatige intelligentie. Wilders ontmoette de jongen in kwestie nooit. Het verhaal werd verzonnen door een netwerk van Vietnamese clickbaitsites.

Image

Screenshots van incorrecte berichten op Facebook. Genomen op 23/6/26. Rood kruis en AI-watermerk werden door AFP toegevoegd

Terminaal zieke Amerikaanse jongen

We hebben de foto van Wilders en de jongen door verschillende AI-detectietools gehaald. De AI-detectietool van Hive geeft aan dat dit met 98,9% zekerheid gemaakt werd door kunstmatige intelligentie. Ook andere tools, zoals de Image Whisperer, geven aan dat de foto door middel van AI werd gemaakt.

Image

Screenshot van een analyse van de AI-detectietool Hive. Genomen op 25/3/26. AI-watermerk werd door AFP toegevoegd

De foto toont ook visuele onregelmatigheden zoals de vreemde, soms zwevende, stekkerdozen aan het bedeinde. Ook de linkerhand van Wilders die op de schouder van de jongen rust, ziet er onnatuurlijk uit en een deel van zijn arm ontbreekt. 

Image

Screenshot van de AI-afbeelding waarbij visuele onregelmatigheden door AFP werden gemarkeerd. AI-watermerk ook door AFP toegevoegd. Genomen op 25/3/26

De foto werd waarschijnlijk samengesteld op basis van een prompt die de twee onderste foto's van de collage, die van de jongen en Wilders apart, combineert. Deze foto's zijn immers echt.

Een omgekeerde zoekopdracht met de afbeeldingen toont dat de foto van Wilders genomen werd tijdens de Tweedekamerverkiezingen in 2023, met Splash News aangegeven als de bron. Een volgende zoekopdracht laat zien dat dat de foto van de jongen die zijn duim opsteekt vorig jaar op Facebook werd geplaatst. In die post wordt hij bij naam genoemd: Branson Blevins uit de Amerikaanse staat Alabama.

Online zijn meerdere artikelen van Amerikaanse media te vinden over het kind. Volgens de mediaberichten leed hij aan leukemie en werd hij voor behandeling overgebracht naar een ziekenhuis in Rome, waar hij in oktober 2025 overleed op 11-jarige leeftijd (hier, hier en hier gearchiveerd).

Een foto van dezelfde jongen werd eerder al gemanipuleerd om hem te tonen met andere beroemdheden, zoals de Britse politicus Nigel Farage. 

AFP contacteerde Geert Wilders voor commentaar, maar ontving geen reactie op moment van publicatie. In de Nederlandse media zijn geen berichten te vinden over een ziekenhuisbezoek van Wilders aan een zieke jongen.

Vietnamese clickbaitsites nemen politici in vizier

Het nepverhaal over Wilders blijkt het werk te zijn van Vietnamese clickbaitwebsites, sites speciaal opgezet om zo veel mogelijk mensen te verleiden op een artikel te klikken. Zo'n website staat boordevol advertenties waarmee geld kan worden verdiend. 

Onder het tabblad 'Paginatransparantie' op Facebook, dat informatie over paginabeheerders weergeeft, zien we dat alle pagina's die AFP vond met het bericht over Wilders in Vietnam zijn gebaseerd. AFP identificeerde meer dan 25 pagina's, vaak met Nederlands-klinkende namen, zoals "Hollandse Gezelligheid" en "Nederland Vandaag".

Image

Screenshot van informatie op Facebook over de locatie van de paginabeheerders. Genomen op 22/3/26

Op de Facebook-pagina's wordt gelinkt naar verschillende Wordpress-sites met vreemde namen. Sommigen proberen zelfs Nederlandse media zoals de 'Telegraaf' of 'RTL' na te bootsen door de naam in de URL te verwerken. Eén Facebook-pagina linkte ook naar NU.nl, terwijl die niets te maken heeft met de Nederlandse nieuwssite.

Een analyse door AFP toont aan dat de sites gebruik maken van Cloudflare, een dienst die fungeert als een soort online tussenpersoon, om hun oorspronkelijke IP-adressen te maskeren, zoals hier en hier te zien. Sommige van de sites werden ook gerapporteerd voor phishing en malafide activiteiten. Opvallend is ook dat de sites nog niet zo lang bestaan.

Vietnamese 'klikboerderijen' richten zich regelmatig op de Nederlandse markt. Zo wordt er bijvoorbeeld nepnieuws verspreid over beroemdheden dat erop gericht is om emoties op te wekken en kliks te genereren. AFP weerlegde in 2025 al valse citaten van Formule 1-coureur Max Verstappen die door dezelfde sites werden gepubliceerd.

Alexios Mantzarlis, medeoprichter van de Indicator en directeur van het Security, Trust, and Safety Initiative aan Cornell Tech, vertelde toen aan AFP dat het hoofddoel van dergelijke websites geld verdienen is door middel van het Google Ads-systeem. Goedkope, opruiende beweringen worden op sociale media geplaatst "om verkeer naar advertentiebeladen websites van lage kwaliteit te leiden om gemakkelijke inkomsten te genereren," schreef hij in een e-mail aan AFP op 1 juli 2025. 

Nepnieuws over Nederlandse politici duikt steeds vaker op, naast nepnieuws over beroemdheden. Sinds het aantreden van Rob Jetten premier, doen opnieuw nepartikelen met homofobe uitspraken de ronde, eveneens te vinden op Vietnamese sites die ook regelmatig berichten delen over Geert Wilders en Lidewij de Vos. Nederlandse factcheckers van Nieuwscheckers brachten een deel van de websites die nieuws met homofobe uitspraken over Jetten verspreidden eerder al in kaart.

De toegankelijkheid van generatieve AI zorgt dat er steeds geloofwaardigere foto's en video's gaan circuleren om het nepnieuws kracht bij te zetten. Zo bleek ook uit de commentaren onder de posts van het Wilders-verhaal: veel gebruikers prezen Wilders voor het onbestaande bezoek.

Lees hier meer AFP-factchecks over kunstmatige intelligentie.